Le bien-être des animaux de rente

La truie gestante en élevage intensif

Une étude de terrain, associant plusieurs partenaires et utilisant une approche épidémiologique, a été réalisée dans 45 élevages commerciaux sur les truies gestantes. Les femelles reproductrices passent la plus grande partie de leur carrière dans l’atelier de gestation, où les contraintes diffèrent en fonction des systèmes de logement (contention, attachée, blocage, groupement en bâtiment ou en plein air).

Nous avons retenu des élevages qui utilisaient la même lignée de truies, avec des tailles de troupeaux comparables et des performances zootechniques proches des moyennes nationales. Des signes objectivables de "mal-être" ont pu être comparés entre systèmes de logement, mais aussi mis en relation avec les autres paramètres analysés au moyen d’analyses multifactorielles.

Les résultats de la pré-enquête ont indiqué que les activités oro-nasales répétitives non alimentaires ne sont pas spécifiques des logements où la truie est en contention, mais que leur expression motrice (mordre, sucer, frotter du groin) apparaît statistiquement associée à un système de logement donné.

L’enquête fournit des tableaux cliniques caractéristiques de chaque type de logement :
- Le logement en plein air est associé à la présence significative de truies dont l’état d’embonpoint est insuffisant, qui ne changent pas de position dans l’heure suivant le repas et qui se couchent tard.
- Le logement en groupe en bâtiment est associé à des lésions liées au contexte social (griffures, atteintes de la vulve), des lésions des mamelles, une position latérale au repos et une fréquence moindre d’activités stéréotypées.
- La contention attachée est associée à une plus grande homogénéité de l’état d’embonpoint, une position verticale au repos.
- La contention bloquée est associée à la présence de truies ayant des abcès et de truies sans aucune lésion observée.

Les deux logements en contention ont comme caractéristiques commune la présence significative de lésions du derme et de l’épiderme, de déformations articulaires, d’oedèmes et de boiteries.

Comportements de la mère allaitante et mortalité des jeunes

Quelque soit le moment de l’année, l’élevage en plein air se caractérise par un taux de pertes en porcelets supérieur à celui d’animaux logés en bâtiment, se produisant surtout dans les deux premiers jours de lactation. Les écrasements de porcelets par la mère et les agressions participent à la mortalité des porcelets nés-vivants. Afin de connaître le contexte d’apparition de tels événements hors de la présence d’un observateur, nous avons filmé 6 truies au cours de leur première et de leur deuxième portée, dans un parc contenant un modèle courant de cabane en plein air.

L’événement "porcelet coincé par la mère", a été découpé en deux catégories d’intensité, puis a servi de base à une analyse discriminante. Les données traitées aujourd’hui correspondent aux comportements des truies primipares à partir de l’éjection du premier porcelet et ce jusqu’aux 40 heures post-partum.

Les résultats : dans les 12 premières heures post-partum, alors que tous les allaitements n’impliquent pas encore la totalité de la portée, les porcelets se retrouvent souvent coincés à la suite de mouvements de la truie en position couchée. Entre 12 et 20 heures post-partum, alors que des séquences d’allaitements alternent avec des sorties de la cabane, ce sont surtout des comportements de la truie en position assise qui menacent les porcelets. D’autre part, les femelles qui coincent beaucoup leurs porcelets, comme les femelles agressives ne sont pas celles qui écrasent des porcelets.

L'interprétation: lorsque la mère coince souvent des porcelets, ceux-ci font fréquemment l’expérience de moments "agités" suivant des changements de position de la mère (associés aux cris aigus du porcelet coincé, les va-et-vient du reste de la portée), pouvant à force, devenir mobiles lorsque la mère change de position.

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